알렉스 페레이라(Alex Pereira)는 브라질 출신의 종합격투기(MMA) 선수이자 전직 킥복싱 챔피언으로, UFC에서 활약 중인 라이트 헤비급 챔피언이다. 1987년 7월 7일, 브라질 상파울루주의 상 베르나르두 두 캄푸에서 태어난 그는 193cm의 큰 키와 93kg의 체중을 자랑한다. 페레이라는 킥복싱 경력에서도 뛰어난 성과를 거두었으며, 2015년에는 WGP 킥복싱 미들급 챔피언 타이틀을 획득했다. 또한, 2014년에는 Glory 미들급 컨텐더 토너먼트에서 우승하며 세계적인 킥복싱 선수로 자리매김했다.
페레이라는 UFC에서의 경력에서도 눈에 띄는 성과를 올렸다. 2022년 11월, UFC 281에서 이슬람 마카체프를 상대로 미들급 챔피언 타이틀을 획득한 그는, UFC 292에서 라이트 헤비급 타이틀을 방어하며 두 체급을 동시에 석권한 최초의 선수가 되었다. UFC에서의 전적은 14전 12승 2패로, 그 중 10번의 승리를 KO로 장식했다. 특히 그는 2023년 8월 UFC 명예의 전당에 헌액되며, 킥복싱과 MMA를 넘나드는 전설적인 경력을 쌓았다.
그의 "Po Atan"이라는 링네임은 그가 경기를 펼칠 때마다 압도적인 존재감을 발휘하는 특유의 스타일을 반영한 것이다. 페레이라는 40전 33승 7패라는 킥복싱 전적을 가지고 있으며, UFC에서는 미들급과 라이트 헤비급에서 모두 챔피언으로 군림하고 있다. 그의 뛰어난 타격 기술과 강력한 KO 능력은 그를 MMA와 킥복싱 모두에서 가장 위협적인 선수 중 하나로 만들었다.
알렉스 페레이라: 브라질 출신 UFC 라이트헤비급 챔피언의 여정
알렉스 페레이라(Alex Pereira)는 브라질 출신의 종합격투기(MMA) 선수이자 전직 킥복싱 세계 챔피언으로, 현재 UFC 라이트헤비급 챔피언으로 군림하고 있다. 1987년 7월 7일, 브라질 상파울루주 상 베르나르두 두 캄푸에서 태어난 그는 193cm의 신장과 강력한 타격 능력으로 MMA와 킥복싱 양쪽에서 두각을 나타냈다. 킥복싱에서 페레이라는 2014년 글로리 킥복싱 단체에서 활약하며 미들급 및 라이트헤비급 챔피언 타이틀을 획득했고, 특히 이스라엘 아데산야와의 두 번의 맞대결에서 승리를 거두며 주목받았다. 이후 UFC에 입성하여 미들급 챔피언으로 등극하며, 현재는 UFC 라이트헤비급 챔피언으로서 두 체급을 석권한 전설적인 선수로 자리잡았다.
킥복싱과 MMA에서의 전적
페레이라는 킥복싱에서 총 40전 33승 7패를 기록하며 많은 주요 승리를 거두었다. 그중에서도 이스라엘 아데산야와의 맞대결은 팬들 사이에서 큰 화제를 모았다. 첫 번째 맞대결에서 페레이라는 아데산야의 강력한 피지컬을 넘어서며 판정승을 거두었고, 두 번째 대결에서는 레프트 훅에 의한 역전 KO 승리를 거두며 자신의 타격 능력을 확실히 입증했다. 그러나 그의 킥복싱 커리어에서의 전성기는 유스리 벨가루이 전 패배 이후 시작되었다. 이후 글로리 미들급 타이틀 방어와 라이트헤비급 챔피언 등극 등으로 경력을 쌓았고, 2023년에는 글로리 명예의 전당에 헌액되었다. 킥복싱에서의 성공을 바탕으로, 그는 종합격투기(MMA)로 전향해 UFC에서 큰 성과를 거두었다.
UFC에서의 성공적인 커리어
페레이라는 2021년 UFC에 입성해 빠르게 주목받기 시작했다. UFC 데뷔전에서는 안드레아스 미카일리디스를 상대로 2라운드 18초만에 레그킥을 이용한 스위칭 플라잉 니로로 TKO승을 거두며 강렬한 첫인상을 남겼다. 이후 브루노 실바와의 경기에서도 30-27로 만장일치 판정승을 거두며 승승장구했다. 특히, 2022년 7월, UFC 276에서 션 스트릭랜드를 1라운드 2분 36초 만에 레프트 훅으로 쓰러뜨리고 타이틀 도전자로 확고히 자리매김했다. 이어서 UFC 281에서는 이스라엘 아데산야와의 타이틀전에서 5라운드 중반, 결정적인 타격을 통해 미들급 챔피언에 오르며, UFC 역사에 길이 남을 업적을 남겼다. 현재 페레이라는 라이트헤비급에서 타이틀 방어를 성공적으로 이어가고 있으며, 그에게 도전할 수 있는 선수는 한정적이다. 그의 뛰어난 타격 능력과 강력한 KO 파워는 UFC에서 그를 단연 최고의 타격가로 만든 요소다.
페레이라: 이스라엘 아데산야 2 (1차 방어전)
2023년 4월 9일, UFC 287에서 열린 이스라엘 아데산야와의 리매치는 격투기 팬들에게 강렬한 인상을 남긴 경기였다. 두 선수는 1차전에서부터 뜨거운 경쟁을 벌여온 라이벌 관계였고, 이번 2차전은 그들의 서사에 중요한 이정표를 설정할 경기가 될 것으로 예상되었다.
경기의 흐름은 초반 페레이라가 아데산야의 복부를 겨냥한 바디샷과 로우킥으로 아데산야를 흔드는 듯 보였다. 2라운드 후반, 페레이라는 아데산야를 케이지로 몰아붙이며 위기를 맞이하는 듯했으나, 아데산야는 바로 그 위기에서 역전을 일으켰다. 아데산야는 페레이라가 자주 사용하던 앞손 훅 2연타 콤비네이션 타이밍을 노려, 반동을 이용해 페레이라의 턱을 정확히 가격했다. 이어지는 추가 타격으로 페레이라는 완전히 무너졌고, 경기의 끝을 맞이하게 되었다. 아데산야는 승리를 거둔 뒤 실신한 페레이라에게 활을 쏘는 제스처로 퍼포먼스를 선보였으며, 페레이라의 아들에게도 장난으로 복수하는 모습이 전해졌다.
경기 직후 페레이라는 약 2분 넘게 의식을 잃은 상태로 있던 것으로 알려졌다. 의식을 되찾은 후, 그는 자신이 KO당한 이유조차 기억하지 못했다는 이야기를 전했다. 아데산야는 경기 후 페레이라의 아들에게 장난을 친 것에 대해 비판적 언사를 남겼으나, 사실 이 문제는 어린 아이의 장난으로 인해 발생한 일이라는 점에서 다소 과도한 반응이라는 의견도 있었다. 이러한 일련의 사건들은 두 선수 간의 라이벌 관계를 더욱 복잡하고 흥미진진하게 만들었다.
이번 경기에서의 패배로 페레이라는 아데산야와의 대결에서 1승 1패를 기록하게 되었고, 이는 그들의 향후 경기에 대한 궁금증을 더욱 증폭시켰다. 데이나 화이트 UFC 회장은 이들의 3차전을 추진할 가능성에 대해 언급했으나, 페레이라가 라이트 헤비급으로의 전향을 선언함에 따라, 향후 두 선수 간의 재대결이 쉽게 성사될 가능성은 낮아 보인다.
페레이라의 라이트 헤비급 도전
페레이라는 이후 라이트 헤비급으로 전향을 선언하며 새로운 도전을 시작했다. UFC 291에서 전 라이트 헤비급 챔피언인 얀 블라코비치와의 첫 번째 라이트 헤비급 경기를 치르게 된 페레이라는, 1라운드에서 그래플링에 어려움을 겪었으나, 점차 타격에서 우위를 점하며 2라운드와 3라운드에서 반격을 펼쳤다. 특히, 블라코비치의 레그킥을 효과적으로 방어하며 타격에서 우위를 점한 페레이라는 결국 3라운드 스플릿 디시전 승리를 거두었다. 이 승리는 페레이라의 라이트 헤비급 타이틀 도전 가능성을 한층 더 부각시키며, 그의 향후 활동에 대한 기대감을 불러일으켰다.
이리 프로하츠카와의 타이틀 전
2024년 11월, 페레이라는 UFC 295에서 전 라이트 헤비급 챔피언 이리 프로하츠카와의 타이틀 전에서 중요한 경기를 치르게 되었다. 두 선수 모두 강력한 피니시 능력을 가진 스트라이커로 알려져 있으며, 이번 경기는 팬들 사이에서 뜨거운 기대를 모은다. 페레이라는 경기 초반 카프킥으로 프로하츠카의 왼쪽 다리를 파괴하며 우위를 점했으며, 이후 라운드 중반에 프로하츠카에게 강력한 라이트 훅을 적중시켜 넉다운을 얻어냈다. 페레이라는 이후 고립된 프로하츠카에게 추가 타격을 넣으며 경기의 흐름을 완전히 장악했고, 결국 심판의 스탑으로 경기를 종료시키며 라이트 헤비급 챔피언에 등극했다.
이 승리로 페레이라는 UFC와 글로리라는 두 대형 격투기 단체에서 두 체급을 석권하는 유일무이한 기록을 세우게 되었다. 이는 격투기 역사에서 중요한 이정표로, 페레이라의 위상을 한층 더 강화시켰다. 경기 후, 그는 다시 한 번 이스라엘 아데산야에게 도전 의사를 밝히며 향후 라이트 헤비급에서의 경쟁을 예고했다.
향후 경과 및 결론
페레이라는 UFC 300에서 자마할 힐을 상대로 라이트 헤비급 타이틀 1차 방어전을 치를 예정이다. 이미 타이틀을 차지한 후에도 그의 행보는 여전히 뜨거운 관심을 모은다. 그가 이번 타이틀 방어전에서도 승리한다면, 라이트 헤비급의 최강자로 군림할 가능성이 크며, 향후 헤비급으로의 월장이 또 다른 도전으로 예고되고 있다.
페레이라의 커리어는 이제 막 새로운 장을 열었으며, 그가 UFC와 격투기 전반에 미친 영향은 단순히 승패를 넘어서는 의미를 가진다. 그의 폭발적인 타격과 탁월한 전략적 사고는 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼고, 앞으로의 경기도 그 어느 때보다 흥미진진하게 펼쳐질 것이다.
알렉산드르 페레이라: 타격 스타일의 정수
알렉산드르 페레이라는 UFC에서 전 세계 타격가들 사이에서도 단연 주목받는 선수로, 그가 선보이는 독특한 타격 스타일은 격투기 팬들뿐만 아니라 많은 전문가들로부터 극찬을 받아왔다. 킥복싱에서 시작된 그의 경력은 UFC 미들급 및 라이트헤비급 챔피언으로서 거둔 성과로 이어졌으며, 특히 타격 기술에서의 능력은 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼다. 본 칼럼에서는 페레이라의 타격 스타일, 그 장점과 단점, 그리고 그가 UFC에서 보여준 성과를 분석해 보고자 한다.
1. 페레이라의 타격 스타일: 단순함 속의 압도적인 파워
페레이라의 타격에서 가장 두드러진 특징은 간결한 동작과 강력한 한방이다. 그는 타격을 시도할 때 복잡한 준비 동작을 최소화하며, 상대가 예상하기 어려운 타격을 순간적으로 발휘한다. 가장 대표적인 무기는 레프트 훅과 레그킥이다. 페레이라는 왼손 훅을 통해 상대의 균형을 무너뜨리고, 이를 빠르게 이어지는 다른 타격으로 연계하는 방식으로 많은 KO를 만들어냈다. 특히, 그의 레프트 훅은 그 어떤 타격보다 빠르고 정확하다. 그가 시도하는 레프트 훅은 몸의 회전 없이 거의 ‘직선’으로 나가면서도 상대의 측두부나 턱을 정확히 맞춰 KO를 일으킨다. 그가 상대방을 쓰러뜨리는 모습은 "현실성이 없다"는 평가를 받기도 한다. 이 펀치의 위력은 단순히 타고난 근력만이 아니라, 정확한 타이밍과 빠른 손놀림에서 나온다.
페레이라의 레그킥 역시 인상적이다. 일반적으로 킥을 찰 때 골반을 크게 회전시키는 것이 일반적인데, 그는 불필요한 회전 없이 무게중심을 낮추고 간결한 동작으로 강력한 레그킥을 구사한다. 이 기술은 상대방이 예상하기 어려워 방어하기가 매우 힘들다. 특히 아데산야, 블라코비치와의 경기에서 이러한 킥 게임은 큰 위력을 발휘했으며, 상대들은 페레이라의 정확한 타격에 고전할 수밖에 없었다.
2. 타격의 기술적 접근: 준비 동작 최소화와 순간적인 강력함
페레이라의 타격에서 또 다른 중요한 특징은 준비 동작의 최소화이다. 대부분의 타격가들은 공격을 준비하기 위해 충분한 동작을 필요로 하지만, 페레이라는 그 준비 동작을 최소화하여 상대방이 공격을 예상하기 전에 빠르게 타격을 날린다. 예를 들어, 그의 레프트 훅은 팔을 크게 회전시키지 않고, 짧고 강력하게 나가며 상대방이 방어할 틈을 주지 않는다. 또한 레그킥도 골반의 회전을 최소화하며 단순하게 내리쳐 상대의 방어를 뚫는다. 이 간결한 타격 스타일은 페레이라의 가장 큰 강점 중 하나로, 상대는 그의 타격을 예측하고 대처하는 데 어려움을 겪게 된다.
페레이라의 체격과 신체 능력도 그의 타격을 더욱 강력하게 만든다. 그는 특히 미들급 및 라이트헤비급에서 상대적으로 큰 프레임과 신장을 가졌으며, 짧은 준비 동작에도 불구하고 강력한 타격을 전달할 수 있는 근육의 탄력을 자랑한다. 또한 뛰어난 동체 시력과 신체 협응력 덕분에 상대의 약점을 정확히 파악하고, 찰나의 순간에 그 부위를 타격하는 능력 또한 뛰어나다.
3. 타격에서의 강점과 단점
페레이라의 타격 스타일은 상대방의 타격을 회피하며 반격하는 능력도 돋보인다. 타격을 맞고도 큰 데미지를 받지 않는 내구성, 빠른 머리 움직임과 백스텝, 그리고 스웨이 기술을 통해 상대의 타격을 흘려내거나 데미지를 최소화할 수 있다. 이러한 특성은 그가 하드 펀쳐들이 시도하는 타격을 효과적으로 피하고, 반격으로 상대를 KO 시킬 수 있는 근거가 된다. 예를 들어, 라운트리와의 경기에서 하이킥을 맞고도 빠른 반응으로 체중을 틀어 대미지를 줄인 모습을 보여 주기도 했다.
그럼에도 불구하고 몇 가지 단점도 존재한다. 페레이라의 풋워크는 다소 느린 편에 속하며, 상대의 콤비네이션 공격에 의해 자주 케이지로 몰리는 경우가 많다. 또한 상체가 다소 업라이트한 자세를 취하기 때문에 상대가 공격을 할 때 이를 피하기 위한 스웨이나 백스텝만으로는 충분히 대응하지 못하는 경우가 있다. 이러한 점에서 페레이라는 콤비네이션 공격을 잘 구사하는 상대에게 어려움을 겪을 수 있다.
4. 그래플링: 큰 약점이지만 발전 가능성 있음
페레이라의 가장 큰 약점으로 꼽히는 분야는 바로 그래플링이다. 타격가로서의 능력은 매우 뛰어나지만, 종합격투기에서의 경험이 부족한 탓에 그래플링에 취약하다. 예를 들어, 첫 번째 타이틀전에서 아데산야와 맞붙었을 때 전반적으로 레슬링 싸움에서 밀리며 어려움을 겪었다. 또, 블라코비치와의 경기에서도 하위 포지션에서 체력 소모가 커지며 고전한 바 있다. 그럼에도 불구하고 페레이라는 스탠스 조정과 그라운드 방어 능력에서 눈에 띄는 발전을 이루었다. 블라코비치 전 이후 그라운드에서 일어나는 능력과 테이크다운 방어에서 진전을 보여줬으며, 최근에는 이러한 부분에서도 개선된 모습을 보이고 있다.
5. 결론: MMA에서의 미래
페레이라가 MMA에서 빠르게 발전한 것은 그의 뛰어난 타격 능력뿐만 아니라, 높은 파이트 IQ와 전략적 접근 덕분이다. 타격뿐만 아니라 상대의 동작을 읽고, 자신의 타격을 세팅하는 능력은 그를 더욱 위협적인 선수로 만들어준다. 페레이라는 더치 킥복싱 스타일을 효과적으로 활용하며, 펀치와 킥의 콤비네이션을 자유자재로 구사한다. 또한, 카프킥, 바디킥, 헤드킥 등 다양한 킥 기술을 섞어 사용하며 상대의 방어를 무너뜨린다.
비록 그래플링에 대한 단점이 있지만, 빠른 속도로 발전하고 있는 페레이라는 장기적인 관점에서 더욱 강력한 챔피언이 될 가능성을 보여준다. 나이가 많고 종합격투기 경력이 상대적으로 짧음에도 불구하고, 타격과 테이크다운 방어에서 꾸준한 성장을 보여주고 있기 때문이다. 결국, 페레이라는 타격가로서의 전성기를 넘어, 종합격투기에서의 새로운 스타 챔피언으로 자리매김할 가능성이 높다.
